Bernhard Peter
Wappenrolle, Eintragung in eine
Wappenrolle und Wappenbrief

Was ist eine Wappenrolle?
Eine Wappenrolle ist von ihrer Geschichte her ein Register von Wappen, das von Herolden als persönliche Gedankenstütze oder anläßlich eines Ereignisses (Gelegenheits-Wappenrolle) angefertigt wurde. Die frühen Wappenrollen der Herolde oder Wappenbücher sind die Vorgänger heutiger Wappenregister / Wappenrollen.

Eine Wappenrolle verzeichnet normalerweise die Wappen, die Blasonierungen und die Führungsberechtigten. Heute hat eine Wappenrolle vor allem die Funktion eines Nachschlagewerkes, eines Publikationsorganes und eines Dokumentationsorganes.

Nachschlagewerk: Die Wappenrolle verzeichnet wie eh und je Wappen, Blasonierungen, Führungsberechtigungen und genealogische Angaben zur eindeutigen Identifizierung der Familien.
Publikationsorgan: Eine Wappenrolle macht Wappen einer breiten Öffentlichkeit zugänglich und dient dem Bekanntmachen neu angenommener Wappen. Deshalb ist ein wesentliches Charakteristikum einer Wappenrolle in heutiger Zeit auch eine gegebene Verfügbarkeit an Schlüsselbibliotheken oder -Archiven. Die Publikation impliziert eine auf Dauer angelegte Verfügbarkeit, weshalb man die Form eines gedruckten Buches erwartet.
Dokumentation: Ein Eintrag in einer Wappenrolle kann als Nachweis dienen, ab wann ein Wappen erstmalig geführt wurde. Bei Rechtsstreitigkeiten um das Führungsrecht kann ein solcher Nachweis Bedeutung erlangen. Auch hier stellt die Buchform die Verfügbarkeit des Wissens für kommende Generationen am besten sicher.

Eine Wappenrolle ist kein offizielles oder behördliches Register, auch wenn dieser Eindruck gerne aufrechterhalten wird, sondern eine Liste, die prinzipiell jeder Kundige erstellen kann, wenn er die fachlichen und organisatorischen Voraussetzungen dafür sicherstellt. Aus den genannten Anforderungen ergibt sich aber, daß diese fachlichen, organisatorischen und auch finanziellen Voraussetzungen nicht gering sind, deshalb sind heute die Träger von Wappenrollen in der Regel heraldische Vereine. Zusammenstellungen von Wappen, die diese Anforderungen nicht erfüllen, sind Wappensammlungen.

Was ist eine Wappenrolle nicht?
In Deutschland ist eine Wappenrolle und deren Träger, meist ein Verein, mit keinerlei amtlicher oder behördlicher Autorität ausgestattet. In anderen, insbesondere monarchistischen Ländern (z. B. England, Schottland, Irland, Kanada) kann das anders sein. Eine Wappenrolle und deren Träger ist auch nicht zu verwechseln mit einem Patentamt, das Bild- und Wortmarken einträgt und schützt. Damit ist klar, daß eine Wappenrolle der Dokumentation von Wappen und deren Führung dient und Informationsmöglichkeiten über bestehende Rechtsverhältnisse bietet, weder aber diese Rechte schafft, garantiert noch juristisch durchsetzt.

Tatsächlich hat eine Wappenrolle nicht die Macht und auch nicht die Aufgabe, Wappenrecht zu schaffen oder durchzusetzen. Die Familie selbst schafft Wappenrecht. Die Familie sitzt also mit dem, was sie tut, am längeren Hebel.

Eine Familie ist auch nicht auf eine Eintragung angewiesen, um ein Wappen führen zu dürfen. In der Praxis garantiert die Eintragung in eine Wappenrolle aber eine umfassende Ähnlichkeitsprüfung, und wegen dieser Sicherheit werden Eintragungen in einer Wappenrolle angestrebt. Aber dennoch muß auch hier fairerweise angemerkt werden, daß auch ein Eintrag in eine Wappenrolle nicht davor schützt, im Falle des Bekanntwerdens älterer Ansprüche auf sein jüngeres Wappen verzichten zu müssen, nur die Wahrscheinlichkeit für das Auftreten dieses Falles wird geringer.

Eine Wappenrolle ist auch keineswegs zur Eintragung von Wappen verpflichtet, sondern hat das Recht, eigene Kriterien zur Sicherstellung heraldischer Qualität aufzustellen und die eingereichten Wappen daran zu messen. Einen Rechtsanspruch auf Eintragung in eine Wappenrolle gibt es grundsätzlich nicht. Aus diesem Grund ist der Eintrag in eine seriöse und angesehene Wappenrolle im Regelfall eine Auszeichnung, weil durch das Erfüllen der angelegten heraldischen Maßstäbe eine gewisse Qualität und Richtigkeit bescheinigt wird. Das Fehlen verbindlicher Kriterien für heraldische Richtigkeit und künstlerische Qualität fürhrt zu einer inhärenten Subjektivität der Wappenrollen, so daß verschiedene Wappenrollen das gleiche Wappen u. U. unterschiedlich bewerten können. Eine Eintragung bedeutet, daß ein Entwurf die Kriterien genau dieser Wappenrolle erfüllt, nicht mehr und nicht weniger.

Eine Wappenrolle ist auch nicht die einzige Möglichkeit zur Publikation und Dokumentation einer Neuannahme von Wappen. Ein Notar oder Rechtsanwalt kann gleichermaßen die Annahme eines Wappens und insbesondere den Zeitpunkt bezeugen, und das Abbilden in einer Publikation (auch in Form einer Anzeige) würde alternativ öffentliches Bekanntwerden gewährleisten. Beiden Methoden fehlt aber, daß man standardmäßig Wappen eben in den gedruckten Wappenrollen sucht und nachschlägt, und daß auf anderem Wege die Verfügbarkeit für die Suche und für die Forschung nicht per se gegeben ist.

Ferner erhebt eine Wappenrolle keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Ein lückenloses Gesamtverzeichnis aller je in Deutschland geführten Wappen gibt es nicht und hat es nie gegeben. Zu allen Zeiten wurden Wappen auch ohne Registrierung in einer Wappenrolle unbeanstandet geführt.

Welche Anforderungen soll der Entwurf erfüllen?
Der zur Eintragung in eine anerkannte Wappenrolle eingereichte Entwurf soll viele Aufgaben erfüllen:

er soll eindeutig der betreffenden Familie zuzuordnen sein
er soll identifikationsfähig für den Wappenstifter und seine Familie sein
er soll von zeitloser Schönheit sein und noch viele Generationen von wappenführenden Nachkommen glücklich machen
er soll das Recht des Wappenstifters und seiner Nachkommen werden und bleiben, das ihm niemand mehr nehmen kann

Aus diesem Grunde wird ein Entwurf bei jeder ernstzunehmenden und seriösen Wappenrolle eingehend geprüft, damit man sich auch sicher ist, daß er diese Anforderungen erfüllt.

Was erwarten wir von einer guten Wappenrolle?
In aller Kürze: Wir erwarten, daß eine gute Wappenrolle unter Berücksichtigung obiger Anforderungen für Publizität und Dokumentation sorgt. Im Detail soll eine gute Wappenrolle folgende (unvollständige, rein subjektive) Liste von Kriterien erfüllen:

Sorge tragen, ob die Anforderungen an ein gutes Wappen erfüllt werden:

Rechtssicherheit für den Kunden durch gewissenhafte Ähnlichkeitsprüfung, Vorhandensein eines möglichst umfangreichen Archives zum Abgleich und tatsächliche Durchführung einer Ähnlichkeitsprüfung, die Ähnlichkeitsprüfung sollte mit Rücksicht auf die hohe Mobilität unserer Tage nicht nur den deutschen Sprachraum, sondern Europa insgesamt abdecken.
Heraldische Prüfung: Kontrollgremium, das auf heraldische Fehler und graphische Schwächen hinweist und auf Einhaltung der Regeln achtet, Hilfestellung bei der Korrektur von Fehlern, Zurückweisung von Wappen, die nicht den traditionellen heraldischen Gepflogenheiten entsprechen

Dokumentation:

Archivieren einer Symbolbegründung, um die Symbolwahl für die Forschung nachvollziehbar zu machen
Formulierung einer Blasonierung, die sich an den herrschenden Gepflogenheiten des deutschen Sprachraumes (in anderen Ländern entsprechend der jeweiligen Landeskultur) orientiert und zugleich nachvollziehbar, eindeutig und lesbar bleibt.
Archivierung einer vorzulegenden Genealogie, um die Familie immer eindeutig zuordnen zu können
Dokumentation der Führungsberechtigung
Dokumentation des Zeitpunktes der Annahme, um Rechtsansprüche im Falle des Falles auch belegen zu können
Sicherstellung der generationenübergreifenden Aufbewahrung der eingereichten Unterlagen, Dauerhaftigkeit der Registrierung, z. B. durch Zusammenarbeit mit staatlichen Archiven

Publizität:

Das neue Wappen soll bekannt werden! Denn Bekanntwerden sichert Rechte gegen Dritte. Zeitnahe Bearbeitung und Publikation ist daher wünschenswert.
Publikation und Auslage in anerkannten Archiven und Bibliotheken, gewisser Verbreitungsgrad des Druckwerks, um ein Mindestmaß an Publizität zu garantieren
Publikation muß – wenn einmal erfolgt - öffentlich zugänglich sein und darf nicht als zu bezahlendes und nur zeitlich befristetes Privileg gehandhabt werden.

Was erwarten wir sonst noch von einer guten Wappenrolle?

Angemessenheit des Kosten-Leistungsverhältnisses
Transparenz der Kostenstruktur für den Kunden, Einmalkosten, keine Folgekosten
Rechtsform: Nicht personengebunden, am besten als e.V.
Vorhandensein einer Satzung, die das Antrags- und Aufnahme-Verfahren etc. regelt.
Wissenschaftlicher Arbeit verpflichtet, nicht kommerziellen Interessen
Gewaltenteilung: Entwurf und Registrierung sind klar voneinander getrennte Akte und sollten nicht (nur) durch die selbe Person erfolgen

Beispiel DWR
Beispielhaft und stellvertretend wird hier das Vorgehen der Eintragung in die Deutsche Wappenrolle beschrieben, geführt beim Verein Herold in Berlin, einer Wappenrolle, die die obigen Erwartungen an eine seriöse Wappenrolle recht gut erfüllt. Bei anderen, hier nicht namentlich genannten seriösen Institutionen verläuft das im Prinzip genauso.

Schritt 1: Die genealogische Prüfung
Mit dem Entwurf reicht der Wappenstifter eine väterliche Stammreihe ein. Sie wird in der Regel z. B. bei der Deutschen Wappenrolle nicht mitveröffentlicht, wird aber Bestandteil der Unterlagen im Archiv der Herausgeber der Wappenrolle. Anhand derer ist das Wappen immer eindeutig und genau der betreffenden Familie zuzuordnen.

Schritt 2: Die heraldische Prüfung
Die Herausgeber einer Wappenrolle achten auch darauf, ob der Entwurf die betreffende Familie dauerhaft gut repräsentiert. Anhand der Wappenbegründung kann man stets nachvollziehen, was die Symbole bedeuten. Es ist wichtig, daß ein Wappen nicht nur die Lebensumstände des Wappenstifters selbst graphisch umsetzt, sondern Typisches für die Familie, damit sich auch nachfolgende Generationen mit dem Symbol identifizieren können. Natürlich achtet man bei einer seriösen Wappenrolle auch auf graphische Qualität der Darstellung sowie Einhaltung der heraldischen Regeln und greift nötigenfalls beratend ein. Wenn sich ein Wappenstifter an einen anerkannten Heraldiker gewandt hat, braucht er sich darüber aber nicht den Kopf zu zerbrechen.

Schritt 3: Die Ähnlichkeitsprüfung
Die Annahme eines Wappens ist ein einseitiger Rechtsakt, der keinerlei staatlicher oder offizieller Bestätigung bedarf. Ein Wappenstifter kann ein Wappen selbst zu seinem Recht machen, wenn er dadurch keine bestehenden Rechte Anderer verletzt. Und genau das ist der "Haken" - der Wappenstifter braucht erfahrene Menschen, die Zugriff auf Wappenarchive haben, um zu suchen, ob irgendetwas schon bereits existiert, dem das neue Wappen zu ähnlich sein könnte. Denn wenn ein Wappen schon von einer anderen Familie geführt wird oder geführt wurde, kann der Wappenstifter den neuen Entwurf, so schön er auch sein mag, nicht zu seinem Recht machen. Je gründlicher hier gesucht wird - und diese Gründlichkeit lassen viele kommerzielle Anbieter vermissen -, desto sicherer besitzt der Wappenstifter das Recht an seinem neuen Wappen.

Schritt 4: Die Veröffentlichung
Zur Annahme eines Wappens gehört auch die Führung desselben und die Bekanntmachung des Anspruches darauf. Nur durch Publikation in anerkannten Organen mit hinreichendem Bekanntheitsgrad kann der Wappenstifter im Zweifelsfall seinen Anspruch juristisch einwandfrei belegen. Deshalb veröffentlicht z. B. der Herold die neu eingetragenen Wappen in der "Deutschen Wappenrolle". Die eingetragenen Wappen werden je nach Anzahl der vorhandenen Einträge in zwangloser Folge in Buchform (Buchreihe Deutsche Wappenrolle) veröffentlicht. Hierüber erhält der Antragsteller eine gewisse Anzahl Sonderdrucke. Die "Deutsche Wappenrolle" zeigt dabei folgende Daten:

die Abbildung des vollständigen Wappens mit Farbschraffierung
eine heraldisch einwandfreie Wappenbeschreibung (Blasonierung)
den Namen, Berufsstand und Wohnort des Antragstellers; bei neuangenommenen Wappen ferner die außer dem Anmelder führungsberechtigten Verwandten im Mannesstamm, soweit sie nicht in direkter, absteigender männlicher Linie mit dem Antragsteller verwandt sind
den Zeitpunkt der Anmeldung und Eintragung des Wappens sowie die Angabe, seit wann und auf welcher Rechtsgrundlage es von dem Geschlecht geführt wird.

Was ist ein Wappenbrief und was ist er nicht?
Ein Wappenbrief ist ein Dokument, das den erfolgten Eintrag in eine Wappenrolle bescheinigt. Gleichzeitig bescheinigt der Wappenbrief, daß das eingereichte Wappen die genealogische Plausibilitätsprüfung, die Prüfung auf heraldische Korrektheit nach Auslegung des Trägers und die Prüfung auf Einmaligkeit (Ausschließlichkeitsprüfung) nach Möglichkeiten des Trägers bestanden hat. Ferner bezeugt ein Wappenbrief, daß ein Wappen angenommen wurde und ab einem gewissen Zeitpunkt von einer definierten Abstammungsgemeinschaft geführt wird.

Darin liegt die Bedeutung für den Wappenstifter, denn genau diese drei Prüfungen geben ihm weitestmögliche Rechtssicherheit. Und die Zeugnis-Funktion dient ihm bei der eventuell wichtigen Frage, ab wann ein Wappen geführt wurde.

Aus dem oben Gesagten geht aber auch hervor, daß der Wert einer solchen Prüfung mit der Qualifikation des Prüfenden und seinen Recherchemöglichkeiten korreliert. Nachdrücklich kann nur immer wieder empfohlen werden, sich an eine wissenschaftlich geführte Wappenrolle zu wenden.

Ein Wappenbrief ist jedoch keine Führungsberechtigungsurkunde und kein Rechtstitel. Es ist auch keine Verleihungsurkunde o.ä. Der Wappenstifter nimmt nämlich selbst das Wappen an und bedarf dazu keiner Erlaubnis. Die Annahme eines Wappens ist ein einseitiger Rechtsakt. Genausowenig, wie eine Wappenrolle eine Behörde ist, so wenig ist ein Wappenbrief in Deutschland eine amtliche Erlaubnis.

Ferner ist ein Wappenbrief auch keine Garantie, daß niemals ältere Ansprüche entdeckt und geltend gemacht werden. Eine gründliche Recherche seitens des eintragenden Trägers der Wappenrolle und seitens des entwerfenden Heraldikers im Vorfeld kann dieses Risiko zwar minimieren, aber nicht ausschließen. Eine seriöse Wappenrolle weist darauf hin.

Ein Wappenbrief ist einfach nur die schriftliche Bestätigung dessen, was eine Wappenrolle tut: Prüfen, dokumentieren, bezeugen, veröffentlichen.

Wappenbriefe, die geschraubte Führungsberechtigungen in pseudo-amtlichem Ton aussprechen oder sich Erlaubnis- oder Verleihungsurkunde nennen, entbehren der Seriosität. Es wird bei einer Eintragung weder etwas erlaubt, noch jemandem etwas verliehen, noch jemand berechtigt, sondern es wird lediglich ein Kunstwerk bewertet und ein u. U. bereits eingetretener Rechtszustand von Fachleuten geprüft, dokumentiert und veröffentlicht.

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