Bernhard Peter
Sich mit fremden Federn schmücken....:
Wappen-Usurpation

Wann liegt eine Wappen-Usurpation vor?
Definition: Von einer Usurpation eines Wappens spricht man, wenn sich jemand absichtlich widerrechtlich ein Familienwappen aneignet, das ihm nicht zusteht, weil es bereits von einer anderen Familie geführt wird oder geführt wurde. Im einzelnen:

Dabei ist zum ersten die Absicht und Kenntnis wichtig, denn trotz sorgfältigster Recherche kann es passieren, daß man ein gleichlautendes Wappen, welches nicht in die Standardsammlungen eingetragen ist, nicht findet und nach bestem Wissen und Gewissen als neu gestiftetes Wappen führt. Korrekter Umgang mit der Situation ist Rücktritt von der Führung eines Wappens, sobald ältere Ansprüche bekannt werden. Ist aber bei Annahme bekannt, oder wird später bekannt, daß ein Wappen einer anderen Familie gehört, ist die Führung bzw. Weiterführung desselben eine Usurpation.

Mit dem Zusammenwachsen der Regionen muß mit der Zeit bei der Ausschließlichkeitsprüfung folglich ein immer größerer Raum betrachtet werden, um Dubletten zu vermeiden. So stehen wir heute einem weit größeren Aufwand bei Neustiftungen gegenüber als damals.

Zum zweiten ist es wichtig, daß einem das Wappen nicht zusteht. Wenn keine Abstammung im Mannesstamm von einem Wappenträger besteht, und auch keine Verbindung über eine Erbtochter, die Name, Wappen und ggf. Besitz mit in die Ehe bringt, ist von einem usurpierten (widerrechtlich angeeigneten) Wappen auszugehen.

Drittens spielt es keine Rolle, ob das betreffende Wappen noch geführt wird oder in der Geschichte geführt wurde, ob eine Familie noch lebt oder ausgestorben ist. Wenn keine Verwandtschaft (Abstammung im Mannesstamm oder Erbfall) besteht, gilt das Wappen als usurpiert, wenn es dennoch von Dritten geführt wird. Es ist nicht möglich, Wappen ausgestorbener Geschlechter nachträglich aus der Geschichte zu tilgen und neu anzunehmen, denn das Wappen ist auf immer mit der betreffenden Familie verbunden, und eine Verwendung ist in höchstem Maße unangemessen. Zu Zeiten des Feudalstaates gab es die Möglichkeit, daß der Landesherr (Souverän) ein sog. heimgefallenes Wappen neu vergab. Damit war die Übernahme durch eine andere Familie von höchster Stelle legitimiert. In heutiger Zeit entfällt diese Möglichkeit, es würde sich in jedem Falle um eine Usurpation handeln.

Eine Usurpation ist widerrechtlich, verstößt also heute gegen den Schutz des Wappens durch das BGB bzw. in historischer Zeit gegen geltende Gesetze. Ferner gelten im Wappenwesen heute die Prinzipien der Wappenführung gewohnsheitsrechtlich fort.

Eine historische Wappen-Usurpation: Krayss
Es war einmal eine Regensburger Familie Krayss, die sich plötzlich im 16. Jh. erinnerte, daß ihre Vorfahren sich ganz bestimmt "von Lindenfels" geschrieben haben und ein Wappen geführt hatten. Georg Krayss richtete denn auch ein Bittgesuch an den Kaiser, daß ihm und seinen Brüdern dieses Wappen mit offenem gekrönten Helm und allen adeligen Ehren zugestanden werden solle. Die echten, rheinländischen, uradeligen Krayss (Crays, Krays) von Lindenfels führten in Blau zwei silberne Balken, auf dem Helm mit blau-silbernen Decken zwei blaue Büffelhörner, je mit zwei silbernen Balken belegt. So ist es im alten Siebmacher von 1605 auf Folio 133 unter "Rheinländische" abgebildet, und so findet es sich im Scheiblerschen Wappenbuch auf Folio 156. Ein entsprechender Wappenbestätigungsbrief für die Regensburger "Abkömmlinge" wurde zu Augsburg ausgestellt, datiert 1530, die Erhebung in den Adelsstand erfolgte in Prag 1577, wobei die Wappenbesserung die Umwandlung des Stechhelmes in einen gekrönten Turnierhelm war. So ganz vollständig war die "Erinnerung" des Georg Krayss aus Regensburg aber wohl nicht, vermutlich kannte er das Wappen der uradeligen Krayss von Lindenfels im Rheinland nur aus Rixners Turnierbuch (1530 erstmalig erschienen) - denn sie beantragten und bekamen wunschgemäß beidesmal einen blauen Schild mit zwei goldenen Balken (also wie v. Gemmingen), weil sie es nicht besser wußten. Und die Helmzier ergänzten sie nach Gutdünken, anspielend auf den Stand, den man gerne "wieder" gehabt hätte, ein wachsender, golden mit blauen Balken belegt gekleideter Mann mit Turnierlanze schräglinks in der Linken, Decken blau-golden. Der Wunsch, in genau diese turnierfähige Gesellschaft aufzusteigen, war wohl Vater der Motivwahl. Man könnte natürlich jetzt gute Absicht unterstellen und mutmaßen, es wäre eine absichtliche Abweichung. Mitnichten, es war Unkenntnis. Denn als sich die Familie ein wenig klüger gemacht hatte, sah sie ihren Irrtum ein, die Absicht blieb. Und jetzt wurde richtig usurpiert, denn man beantragte (und bekam) auf dem Regensburger Reichstag im Jahre 1594 in einem neuerlichen Bittgesuch Änderung der Farben von blau-golden in blau-silbern, und man nahm einen zweiten Helm hinzu. Der Phantasiehelm kam auf Platz 2, auf Platz 1 kam der Helm der alten Krayss von Lindenfels, zwei blaue Büffelhörner, je mit zwei silbernen Balken belegt (Lit.: Siebmacher Band: BayA2 Seite: 100 Tafel: 62, Band: BayA3 Seite: 188 Tafel: 134).

Eine historische Wappen-Usurpation: Holzapfel
Das Wappen der elsässischen ritterlichen Familie Holzapfel von Herxheim ist silbern-blau geteilt, oben aus der Teilung wachsend zwei gestielte Äpfel. Auf dem Helm mit blau-silbernen Decken ein gestielter Apfel zwischen zwei silbern-blau geteilten Büffelhörnern (Rietstap, Rolland, unter Elsaß geführt, Alberti S. 344). Später wurde dieses Wappen von einer anderen, schwäbisch-bayerischen Familie Holzapfel, die genealogisch nichts mit diesen Holzapfel hier zu tun hatte, sondern zum Biberacher und Augsburger Patriziat gehörte, in ihr eigenes Wappen aufgenommen. Die Augsburger Familie Holzapfel beanspruchte eine Abstammung, erhielt 1705 eine entsprechende Adelsbestätigung und das Recht, sich von Herxheim zu nennen, und sie nahmen das Wappen der ritterlichen Familie Holzapfel von Herxheim auf: Geviert, Feld 1 und 4 über grünem Dreiberg rot-silbern gespalten, aus dem Dreiberg zwei gestielte und beblätterte Äpfel in verwechselten Farben wachsend (bayerische Holzapfel), Feld 2 und 3: silbern-blau geteilt, oben aus der Teilung wachsend zwei natürliche, gestielte und beblätterte Äpfel (elsässisch-pfälzische Holzapfel). Helm 1 (rechts): gekrönt, ein wachender Knabe in rot-silbern gespaltenem Gewand, der in der Rechten einen roten und in der Linken einen silbernen Apfel emporhält, jeweils mit grünem Stiel und Blättern. Decken rot-silbern (bayerische Holzapfel). Helm 2 (links): gekrönt, ein gestielter und beblätterter Apfel zwischen zwei silbern-blau geteilten Büffelhörnern, Decken blau-silbern (elsässisch-pfälzische Holzapfel). Eine klassische Usurpation, wo fälschlicherweise von Namensgleichheit auf Abstammungsgemeinschaft geschlossen wurde, um der eigenen Familie ein höheres Ansehen und ein gebessertes Wappen zu verschaffen (vgl. Siebmacher Band: Bay Seite: 86 Tafel: 100, Rietstap/Rolland, Alberti S. 344). Die Verwandtschaft ist nicht nur nicht belegt, sondern auszuschließen (Stammbäume beider Familien bei Kindler von Knobloch, Oberschwäbisches Geschlechterbuch).

Eine historische Wappen-Usurpation: Griesheim
Die Adelsfamilie von Griesheim mit Stammsitz im Schwarzburgischen, ab 1133 in Thüringen vorkommend, führt in Gold einen schwarzen Balken und darüber zwei schwarze Rosen nebeneinander. Die erste Abbildung dieses Familienwappens auf einem Siegel ist aus dem Jahre 1326 für Hermann von Griesheim bekannt. Die bürgerlichen Griesbach/Grießbach mopsten sich dieses Wappen inclusive der Helmzier von der uradeligen Familie, vermutlich wegen des ähnlichen Klangs der Namen, und so findet sich für Johann Georg Grießbach, Bankier und Mitglied des Großen Rates zu Straßburg, dessen Witwe Susanna Salome 1723 die dritte Gemahlin des Apothekers und Mitglieds des Großen Rats zu Straßburg Johann Breßler wurde, das eigentlich Griesheimsche Wappen im Mitte des 18. Jh. angelegten Wappenbuch des Johann Friedrich Christoph Schrag (1703-1780): In Gold ein schwarzer Balken und darüber zwei schwarze Rosen nebeneinander. Spangenhelm mit Kleinod und schwarz-goldenen Decken. Helmzier zwei Büffelhörner, vorn golden-schwarz, hinten schwarz-golden geteilt, außen besteckt mit je vier grünen Blättern. Fast gleiche Daten im Siebmacher, Bürgerliche 1, S. 24, Tafel 27, nur die Büffelhörner sind dort beide als schwarz-golden geteilt angegeben. Das Griesheimsche Originalwappen findet sich im Siebmacher, Bände Braunschweig und Sachsen. Wegen der Namensähnlichkeit ging das Wappen auf das bürgerliche Geschlecht Griesbach "über", die Ähnlichkeit der Namen war die Verführung. Abweichende Farbangaben und Schreibfehler tragen in den früheren Siebmacher-Ausgaben zur Verwirrung der Umstände bei. Deshalb: Namensgleichheit ist nicht Wappengleichheit!

Was ist dagegen keine Wappen-Usurpation?
Keine Usurpation eines Wappens liegt vor, solange gutgläubig Absicht und Kenntnis fehlen, wenn trotz unterschiedlicher Namen ein genealogischer, legitimierender Zusammenhang besteht, oder wenn es einen sonstigen legitimierenden Grund oder Rechtsakt gibt. Im einzelnen:

Fehlen der Absicht und Kenntnis sowie Fehlen möglicher Berührungspunkte: Es kann z. B. passieren, daß zwei gänzlich unterschiedliche Familien genau den gleichen Schild führen, aber ohne Bedeutung füreinander in unterschiedlichen Teilen Europas ohne Berührungspunkte leben und sich eigentlich praktisch nie "ins Gehege kommen", vielleicht auch gar nichts voneinander wußten, als die Wappen entstanden.

Ein Beispiel sind die österreichischen von Hohenfeld und die fränkischen von Aufseß, beide führen problemlos parallel im Schild in Blau einen silbernen Balken, belegt mit einer roten Rose. Hier kann man ebenfalls nicht von Usurpation sprechen, weil Kenntnis und Absicht fehlen. Später vierten die von Hohenfeld ihren Schild, und die Unterscheidbarkeit des Schildes war wieder gegeben, ein möglicher Weg aus der Situation.
Beispiel 2: Die Könige von Aragon führen in Gold vier rote Pfähle im Schild - die rheinländisch-belgischen Scheiffart von Merode ebenfalls.
Beispiel 3: Die Erzherzöge von Österreich führen in Rot einen silbernen Balken - die luxemburgischen Grafen von Vianden ebenfalls - und die italienische Adelsfamilie Correggio, und die Capler v. Oedheim gen. Bautz.
Beispiel 4: Die rheinischen v. Bettendorf führen im roten Schild einen silbernen Ring, das Nürnberger Patriziergeschlecht Koler von Neunhof ebenfalls.
Beispiel 5: Die Hohenzollern und die v. Welsperg (Österreich, Tirol, Pustertal) führen einen silbern-schwarz gevierten Schild im Stammwappen. Unterschied nur in der Helmzier: Hohenzollern: Auf dem Helm mit schwarz-silbernen Decken ein silbern-schwarz gevierter Brackenrumpf. Welsperg: Auf dem Helm mit schwarz-silbernen Decken ein silbern-schwarz übereck geteiltes Paar Büffelhörner. Und die sog. weiße Linie der Herren von Boineburg reiht sich ebenfalls ein, als Helmzier ebenfalls die Büffelhörner. Die schwarze Linie hat jedoch die Farben vertauscht.
Beispiel 6: Fränkischer Rechen, geführt von den Würzburger Fürstbischöfen, von Rot und Silber mit drei aufsteigenden Spitzen geteilt, ebenso das Stammwappen der österreichischen von Attems, und ebenso findet sich das Motiv bei den v. Heusenstamm.
Beispiel 7: Die Grafen von Ziegenhain im Hessischen und die Herren von Hohenhewen im Hegau führten beide einen schwarz-golden geteilten Schild, oben ein silberner, sechszackiger Stern.
Beispiel 8: Die fränkischen Herren von Crailsheim und das Erzbistum Prag führen beide in Schwarz einen goldenen Balken.

Besteht jedoch räumliche Nähe der Wappenführenden, ist das durchaus sehr problematisch:

Das Schildbild des silbernen, gestürzten, an den Ecken in je eine Lilie auslaufenden Dreiecks in rotem Feld ist doppelt vergeben, zwei Nürnberger Patrizierfamilien beanspruchten es gleichzeitig und in der selben Stadt, die Nützel und die Stromer. Natürlich gab es deswegen Streit, der am 28. April 1380 zu einem Ratsurteil führte: Beide durften das Schildbild führen, wobei aber den Stromer die Priorität eingeräumt wurde.

Ebenfalls liegt keine Usurpation vor bei stammesverwandten Familien, die zwar unterschiedliche Namen tragen, aber gleiche Wappenbilder im Schild führen.

Beispiel 1: von Neipperg und von Landenberg, beide führen in Rot drei (2:1) silberne Ringe. Sie sind eines Stammes.
Beispiel 2: von Mentzingen, von Helmstatt und Göler von Ravensburg, sie führen alle drei den schwarzen Raben im silbernen Feld. Der gemeinsame Stammvater ist Raban von Wimpfen, staufischer Reichsministerial. Hinsichtlich ihrer Helmzier unterscheiden sich die drei Geschlechter. So haben die Göler von Ravensburg als Kleinod Kopf und Hals des Raben aus dem, hinten am Hals ein goldener (oder silberner) Kamm mit 5 goldenen (oder silbernen) Spitzen, die meistens mit ebenso vielen Pfauenfedern (Pfauenspiegeln) besteckt sind, und die von Helmstatt ein schwarzes und ein silbernes Büffelhorn auf gekröntem Helm.
Beispiel 3: von Enzberg, von Dürmenz/Dürrmenz, schwäbische Geschlechter eines Stammes, beide zeigen in Blau einen goldenen Fingerring mit rotem Stein.
Beispiel 4: die beiden fränkischen Familien von Grumbach und von Wolfskehl, beide führen in Gold einen schwarz gewandeten oder je nach Darstellung unbekleideten Mohr, der in seiner ausgestreckten rechten Hand drei rote Blumen hält. Die linke Hand ist in die Hüfte gestützt. Sie sind stammesverwandt.
Beispiel 5: die drei fränkischen Familien von Redwitz, Marschalk von Ebneth und Marschall von Kunstadt, alle drei führen in Blau drei silberne Balken, belegt mit einem roten schrägrechten Wellenbalken. Helmzier Kopf und Hals eines roten Einhorns. Helmdecken rot-silber. Sie sind stammesverwandt.
Beispiel 6: Die limburgisch-belgischen Loon und die Grafen von Rieneck im Spessart: Beide haben als Stammwappen einen 9x zu 10 Plätzen von Gold und Rot geteilten Schild. In der Tat hatte die Tochter des Mainzer Burggrafen Gerhart den Grafen Arnold von Loon geheiratet, und die Nachfahren nannten sich um die Mitte des 12. Jh. zusätzlich von Rieneck, und dieser Name blieb.

Keine Usurpation liegt bei sogenannten Wappengruppen vor, die durch einen begründeten Zusammenhang der Familien entstanden sind (siehe Kapitel über Wappengruppen), zumal die Motive meist differenziert werden.

Nicht unter Usurpationen fallen nicht die ggf. von einem Souverän oder Befugten legitimierten Übernahmen von Wappen im Mannesstamm ausgestorbener Familien über die Erbtöchter durch deren Ehemann und deren gemeinsame eheliche Kinder.

Beispiel: Übernahme des Wappens Greiffenclau-Vollrads durch die Familie Matuschka-Topolczan, Vereinigung von Wappen und Namen durch Heirat von Hugo Graf von Matuschka und der letzten Greiffenclau-Erbin Sophia.

Ebenfalls ist es natürlich keine Usurpation für den Betroffenen, wenn ein dazu berechtigter Landesherr, Souverän oder sonstiger Befugter das Recht zur Führung des eigenen Wappens als Gnadenakt gewährt.

Beispiel: Die Hinzufügung des Reichsadlers bei Standeserhebungen mit Wappenbesserung

Weiterhin gilt dies natürlich nur für Familienwappen, denn Amtswappen, Abtswappen, Bischofswappen werden selbstverständlich vollkommen zu Recht von Personen verschiedener Familien, eben den Amtsinhabern, geführt.

Gibt es eine Ersitzung von Wappen?
Zur Frage, ob eine Ersitzung nach BGB u. U. nach Verstreichen einer angemessenen Zeitspanne möglich sei, muß zum einen angemerkt werden, daß - wenn wir mal theoretisch die Ersitzungsfähigkeit von Wappen annehmen - die Voraussetzung dafür Gutgläubigkeit beim Erwerb wäre. Eine Nichtausschöpfung gegebener Recherche-Möglichkeiten ist nicht gutgläubig zu nennen, sondern grobe Fahrlässigkeit. Von Gutgläubigkeit kann man nur dann ausgehen, wenn alle zur Verfügung stehenden Informationsquellen zur Klärung der Frage ausgeschöpft wurden. Wenn sich jemand aber nicht darum kümmert, ob es ein zu führen beabsichtigtes Wappen bereits gibt, kann keine Gutgläubigkeit vorliegen, was die Möglichkeit einer Ersitzung nach BGB ausschließt.

Viel wichtiger ist aber die Frage, ob ein Wappen als nichtmaterielle, ideelle Sache überhaupt ersitzungsfähig ist. Dies möchte ich verneinen, weil sowohl das Recht am eigenen Namen als auch in Analogie das Recht an einem Familienwappen, welches über eine analoge Anwendung des §12 BGB klar dem Namensrecht zugeordnet wird, zu den höchstpersönlichen Rechten gehören und unveräußerlich sind. Allein vom Logischen her führt Ersitzung von Gegenständen einen Eigentumserwerb des Be- und Ersitzers kraft Gesetzes herbei, während der bisherige Eigentümer seiner Eigentumsrechte vollständig ledig wird. Würde man nun einen Akt der Ersitzung auch bei Familienwappen akzeptieren, würde das nach den Gesetzen der Logik und Analogie den Verlust der Rechte am Wappen für die bislang führungsberechtigte Familie bedeuten, ein Ergebnis, das in keiner Weise sachgerecht ist und das Nichtzutreffen der Annahme, ein Wappen sei ersitzbar, belegt. Fazit: Es gibt heute keine Möglichkeit, aus einem usurpierten Wappen ein nichtusurpiertes zu machen.

In jedem Falle bleibt es unbillig und verstößt gegen das natürliche Rechtsempfinden, wenn jemand, sei es auch unbewußt, zu Unrecht ein fremdes Wappen führt.

Wie kommt man erfolgreich zu anderer Leute Wappen? Beispiele historischer Fälle:
Die Anzahl der Wappenusurpationen ist riesig. Insbesondere in der heraldischen Verfallszeit scherte man sich wenig um Wappenrecht, und nach dem Wegfall der obrigkeitlichen Kontrolle des Wappenwesens meinen manche Zeitgenossen, sie könnten sich über die Rechte anderer Familien hinwegsetzen, insbesondere, wenn die sich nicht mehr wehren können, da erloschen. Der Verstoß gegen die Prinzipien der Wappenführung ist offensichtlich, die Bewertung solchen Tuns liegt auf der Hand.

Viel interessanter als die Versuche der letzten Zeit, sich widerrechtlich Wappen anderer Leute anzueignen, sind die historischen Usurpationen, die erfolgreich waren und sich durchgesetzt haben, sei es mit obrigkeitlichem Zutun, sei es einfach durch ein von der Zeit und der Obrigkeit legitimiertes phantasievolles und vom Wunschdenken geprägtes Konstrukt, sei es einfach durch Dummheit oder Dreistheit. Es gibt so einige Fälle, wo die Usurpierer damit dauerhaft durchgekommen sind:

Henneberg und Colonna: In Rot eine goldgekrönte silberne Säule - dieses Wappen ist das des römischen Adelsgeschlechts Colonna, deren Verwandtschaft die Grafen von Henneberg sich 1467 durch Papst und Kaiser bestätigen ließen. Seit 1328 führten die Colonna die Säule gekrönt. Antonio Colonna, damals Präfekt von Rom, schenkte im Jahre 1465 den Grafen von Henneberg in Person von Otto IV die schmeichelhafte "Wahlverwandtschaft". Diese beanspruchte Verwandtschaft bzw. Abstammung ist aber eine reine Erfindung. Dennoch wurde sie von Papst Paul II am 2.1.1467 bestätigt, des Papstes Unfehlbarkeit machte aus Lüge Wahrheit, und selbst Kaiser Friedrich III gab am 7.12.1467 sein Placet. So fand das Wappen der Colonna den Weg in das des Hauses Henneberg-Römhild und später für Römhild sogar in das sächsische Wappen, denn nach der ersten Teilung der Henneberger Lande erhielt Heinrich IV. den Römhilder Teil. Sitz war von 1274 bis 1317 die Hartenburg, und um 1300 wurde die Stadt Römhild gegründet.

Torre und Taxis: Eigentlich hieß die Familie von Thurn und Taxis nur von Taxis bzw. de Tassis. 1650 wurde die kaiserliche Genehmigung erhalten, den Namen von Thurn und Taxis zu führen. Die Namensänderung wurde beantragt, weil man sich die von Wunschdenken geprägte Überzeugung zu eigen gemacht hatte, daß die Taxis vom italienischen Adelsgeschlecht der Mailänder und lombardischen della Torre abstammen, was sich doch gleich viel besser machte. Kaiser Ferdinand III und König Philipp IV von Spanien erkannten diese Abstammung an und stimmten zu. Aus della Torre wurde deutsch „Thurn“ = Turm. Entsprechend wurde der Turm dem Wappen bei dessen Vermehrung hinzugefügt. Erster Träger des neuen Namens war Reichsgraf Lamoral II Claudius von Thurn und Taxis (1621-1676, Reichsgeneralpostmeister 1645-1676).

Werdenberg - Werdenberg: Die Grafen von Werdenberg-Sargans und Werdenberg-Sargans-Trochtelfingen führten in Rot eine silberne Kirchenfahne mit drei Lätzen. Später wurde das Wappen geviert, als Heiligenberg ererbt wurde, 1 und 4: In Silber eine rote Kirchenfahne mit drei Lätzen. 2 und 3 in Silber ein schwarzer, schrägrechter Zickzackbalken. Das Wappen dieser Linie mit dieser Farbkombination fand später Eingang in das Fürstenbergische Wappen - rechtmäßig. Im Siebmacher Band ÖSchl Seite: 101 Tafel: 53 findet sich ein gänzlich anderes Geschlecht gleichen Namens Werdenberg (Verdenberg) ohne jeden genealogischen Bezug, das nicht mit den Werdenbergs Montfortschen Stammes verwechselt werden darf, sondern ursprünglich Verda oder Verde hieß und aus Mailand kam, das aber von Erzherzog und Kaiser Ferdinand II im Jahre 1623 fälschlicherweise die silberne Kirchenfahne in Rot als Herzschild verliehen bekam, durch Dummheit oder Ignoranz des Verleihenden.

Hammerstein - Hammerstein: Die Freiherren von Hammerstein sind westfälischer Uradel und führen in Silber drei (2:1) rote, golden bordierte Kirchenfahnen. Die Linie der Freiherren von Hammerstein zu Equord führte einen gespaltenen Schild, vorne in Silber drei (2:1) rote, ggf. golden bordierte Kirchenfahnen, hinten aber in Rot drei (2:1) schräggestellte silberne Hämmer (ggf. an goldenen Stielen) wegen der einfach mal willkürlich wegen der Namensgleichheit angenommenen Abstammung von den rheinländischen Burggrafen von Hammerstein (Hammerstein am Rhein im Landkreis Neuwied), die das Hammer-Wappen in unterschiedlichen Farbvariationen führten, rot in Gold, silbern in Rot, und mittlerweile ausgestorben waren. Eine verwandtschaftliche Beziehung zwischen den Burggrafen von Hammerstein und den Freiherren von Hammerstein ist nirgends belegt, sondern Legende. 1893 kauften die Freiherren von Hammerstein die Burg Hammerstein am Rhein an, was aber nichts an den fehlenden genealogischen Verbindungen ändert.

Eine unterfränkische Stadt führt das Wappen der Markgrafen von Baden
Die Stadt Bad Brückenau (Landkreis Bad Kissingen, Regierungsbezirk Unterfranken) führt ein kleines und ein großes Stadtwappen. Das Große Stadtwappen ist geviert mit Herzschild, Feld 1 und 4: in Silber ein schwarzes durchgehendes Kreuz (Fürstabtei Fulda), Feld 2 und 3: in rot-blau geteiltem Feld ein Brustbild einer Kaiserin in schwarzer Gewandung, mit silbernem Schleier, goldener Kaiserkrone und silbernem Nimbus (Fürststift Kempten, Hildegard als Gründerin), Herzschild das kleine Stadtwappen, in Gold ein roter Schrägbalken. Dieser Herzschild wird auch alleine als Kleines Stadtwappen geführt. Doch das Große Stadtwappen ist nichts anderes als das Wappen des Fuldaer Fürstabtes Bernhard Gustav Markgraf von Baden-Durlach (1671–1677)! Und durch Weglassen des Hauptschildes bleibt als Kleines Stadtwappen eben der Stammschild der Markgrafen von Baden übrig. Das kam nicht durch Zufall, sondern durch Unkenntnis: Einst war Bad Brückenau ein Besitz des Klosters Fulda, genau von 777 (Hammelburger Schenkung) bis zur Säkularisation, einmal abgesehen von einigen kurzen Unterbrechungen. Nach der Säkularisierung lag der Gedanke an kirchliche Herrschaft so fern, daß man im Jahr 1818 das besagte fürstäbtliche Wappen für das Stadtwappen hielt und gedankenlos übernahm. 1819 gab es eine Wappenrevision, die Elemente des Hauptschildes, von denen niemand mehr wußte, was sie bedeuteten, fielen weg, und man hatte das Kleine Stadtwappen geschaffen. Es folgte eine Lücke der Wappenführung, und ab 1836 griff man wieder auf das nicht als solches erkannte "badische" Wappen zurück, und so wird es heute noch geführt. Dabei handelt es sich in keiner Weise um ein historisches Wappen der Stadt, sondern nur um die Fortsetzung eines historischen Irrtums, denn es ist und bleibt das badische Wappen. So erinnert das eigentlich zu Unrecht geführte Stadtwappen auch heute noch daran, daß hier einst ein Fürstabt aus dem Hause Baden regierte. Die Stadt Baden-Baden führt übrigens das gleiche Wappenbild, aber dies war ja auch schließlich jahrhundertelang markgräfliches Herrschaftsgebiet.

Der Erfolg "legitimiert" eine Wappenaneignung: Saller / v. Saldern
Das wohlbekannte Wappen der zum braunschweigischen und lüneburgischen Uradel gehörenden Familie von Saldern zeigt in Gold eine rote, golden bebutzte Rose mit grünen Kelchblättern, auf dem gekrönten Helm mit rot-silbernen Decken ein schwarzer Adlerflug. Das Wappen derer von Saldern wird beschrieben im Siebmacher Band: Pr Seite: 24 Tafel: 27, Band: Anh Seite: 6 Tafel: 7, Band: AnhA Seite: 50 Tafel: 29, Band: Me Seite: 18 Tafel: 16, Band: Pr Seite: 342 Tafel: 396, ferner bei Grote, Geschlechts- und Wappenbuch des Königreichs Hannover und des Herzogtums Braunschweig. Der Stammsitz des Geschlechtes liegt an der Fuhse in Salzgitter-Salder. Ihnen gehörte einst auch die Burg Lichtenberg in Salzgitter-Lichtenberg, erst als Eigentum, dann als Pfand der Braunschweiger Herzöge. Weitere Besitzungen sind Schloß Salder bei Wolfenbüttel, Wilsnack, Burg Wohldenberg, Burg Gebhardshagen (heute auch Salzgitter), Burg Lauenstein, Schloß Henneckenrode, Schloß Nettlingen, Schloß Groß-Plasten, Schloß Plattenburg etc.
Dieses Wappen fand auf höchst erfolgreiche Weise Eingang in das Wappen einer ganz anderen, nicht verwandten Familie. Caspar von Saldern (1711-1786) war kein Sproß der gleichnamigen Adelsfamilie, sondern ein Sohn des Amtsschreibers und herzoglichen Amtsverwalters Friedrich von Sallern und dessen Frau Anna Maria Kamphövener. Er entstammte einer bürgerlichen Bauern- und Beamtenfamilie aus Holstein. Er nutze die Namensähnlichkeit, nannte sich v. Saldern und schaffte einen Senkrechtstart in die hohe Politik, brachte es zu einem Adelstitel und zu hohem politischem Ansehen. Er wurde sogar Berater der Zarin Katharina II. und politischer Interessensvertreter des dänischen Königs. Die "richtigen" v. Saldern protestierten zwar anfangs gegen diese Aneignung von Namen und Wappen, doch Caspar Sallern alias von Saldern konnte schließlich aufgrund seines politischen Erfolges seinen Namen unangefochten behalten. König Christian VII. von Dänemark erhob ihn 1768 in den dänischen Grafenstand, und der Name wurde zu "v. Saldern-Güntheroth". Der Name "Güntheroth" kommt von seiner Heirat mit einer dänischen Erbtochter dieses Namens. Caspar führte folgendes Wappen: Geviert, Feld 1 und 4: in Silber unter einer goldenen Krone zwei mit den Enden nach außen gerichtete, verschränkte schwarze Buchstaben "C" für den dänischen König Christian (eine Art Gnadenwappen für seine politischen Verdienste), Feld 2 und 3: in Gold eine rote Rose (eine Usurpation des Stammwappens der echten v. Saldern). Dazu drei gekrönte Helme: Helm 1 und 3: auf dem Helm mit rot-goldenen Decken eine wachsende rote Rose an grünem, dornigem Stiel (eine aus dem Schildbild abgeleitete neue Helmzier), Helm 2 (Mitte): auf dem Helm mit rot-goldenen Decken ein schwarzer Flug (eine Usurpation des Stammkleinods der echten v. Saldern). Schildhalter zwei silberne, widersehende Wölfe. Mit seinem ebenfalls in den dänischen Adelsstand erhobenen Sohn Karl Heinrich erlosch 1788 das Geschlecht im Mannesstamm. Dessen Tochter Marie Sophie Charlotte v. Saldern-Güntheroth heiratete Christian Friedrich v. Brockdorff, und deren Tochter Friederike Maria v. Brockdorff-Saldern heiratete den Offizier Mesmer aus einer aus Sedan (Frankreich, Champagne) stammenden Familie, und dieser vereinigte die Namen zu Mesmer-Saldern und verwendete den Wappenschild der v. Saldern-Güntheroth, auf dem rot-golden bewulsteten Helm mit ebensolchen Decken zwei wachsende, rote Rosen an grünem, dornigem Stiel zwischen drei Straußenfedern in den Farben rot-golden-rot (Siebmacher Band: SH Seite: 29 Tafel: 14, Band: PrE Seite: 134 Tafel: 115). Der Erfolg des berühmten Politikers sollte nicht darüber hinwegtäuschen, daß er genealogisch nichts mit den echten v. Saldern zu tun hat und sich aufgrund der Namensähnlichkeit Irreführung betrieben hat und das Wappen usurpiert hat.

Literatur:
Siebmachers Wappenwerk
Der Wappenschwindel - seine Werkstätten und ihre Inhaber, ein Blick in die heraldische Subkultur, bearbeitet von Jürgen Arndt, Verlag Degener 1997, ISBN 3-7686-7013-9
Ein herzliches Dankeschön an Herrn Horst von Griesheim für wertvolle Hinweise.
Die Siegel des Adels der Wettiner Lande bis zum Jahre 1500, Herausgegeben von Otto Posse, III Band, 1908
Die Siebmacherschen Wappenbücher, die Familienwappen deutscher Landschaften und Regionen, Band 3: Karl Borchardt, Rothenburger Wappenbuch. Patrizier und Ehrbare: Die Wappen im Geschlechterbuch des Johann Friedrich Christoph Schrag (1703–1780) zu Rothenburg ob der Tauber. 2007. 208 S. mit 402 farb. und 1 s/w-Abb., Festeinband, ISBN: 978-3-87947-117-1
Bad Brückenau: http://www.hdbg.de/gemeinden2/bayerns-gemeinden_detail.php?gkz=9672113
Herrn Gernot Ramsauer ein herzliches Dankeschön für wertvolle Hinweise.
Frau Angelika Zangl ein herzliches Dankeschön für wertvolle Hinweise.
Dr. H. Grote, Geschlechts- und Wappenbuch des Königreichs Hannover und des Herzogtums Braunschweig.
Jan Peters, Märkische Lebenswelten: Gesellschaftsgeschichte der Herrschaft Plattenburg-Wilsnack, Prignitz 1500-1800, http://books.google.de/books?id=yjSV1ATh19AC
Caspar von Saldern: http://www.caspar-von-saldern.de/index.php?t=geschichte
Artikel „Saldern, Kaspar von“ von Gottfried Heinrich Handelmann in: Allgemeine Deutsche Biographie, herausgegeben von der Historischen Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften, Band 30 (1890), S. 213–215
Axel Volquarts: Friedrich von Saldern (1685-1722) und seine Ehefrau Anna Maria, geb. Kamphövener (1691-1775), deren Vorfahren und Nachkommen, Eigenverlag, Hamburg 1999

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